지구 너머 우주의 생명체를 찾는 연구에 관한 책으로 최근 우주생물학자들이 생명체가 살기에 가장 적합한 거주지로 주목하는 곳인 목성과 토성을 맴도는 얼음 위성에 대한 내용을 중점적으로 다루고 있습니다. 과학자들은 우주선에 의한 직접 탐사와 지구에서의 첨단 관측 및 분석 기기를 이용한 연구를 통해 얼음 위성의 얼어붙은 껍질 아래에 지구만큼 오래된 광활한 바다가 숨어 있음을 밝혀내, 얼음 밑 깊숙한 지하 바다에 과연 생명체가 존재할 수 있을까 하는 질문을 던지게 됩니다. 이 질문에 답하기 위해 NASA의 우주생물학자인 저자는 유로파와 엔셀라두스 같은 얼음 위성 내부 바다 환경과 유사할 것으로 추정되는 지구의 심해 깊숙한 곳의 탐사도 하고, 킬리만자로의 빙하, 남극 대륙의 드라이 밸리, 북극의 해빙을 누비며 우주생물학 연구를 진행하였으며, 더 나아가 목성의 위성 유로파 표면에 탐사선을 착륙시키기 위한 노력에 동참하고 있습니다.

불교의 경전은 크게 대승경전과 소승경전으로 나누어 지는데, 대승불교의 핵심인 “공” 사상을 압축시켜 놓은 경전인 “반야심경”을 이해하기 쉽게 풀어내 책으로 “깨달은 이가 깨닫지 못한 이”를 깨달음으로 이끌어 주는 부처님 가르침의 핵심을 잘 전달해 주어 마음 챙김을 위한 수양에 여러 도움 되었습니다. 고통과 즐거움의 끊임없는 반복(윤회)에서 벗어나 진정한 자유를 통한 행복을 누릴 수 이치를 쉬운 언어로 설명해 주어 실생활에 적용할 수 있는 실천 방법을 알 수 있었고 오온, 십이처, 십팔계, 십이연기, 사성제, 팔정도 등 어렵게만 여겨졌든 불교 용어와 사상을 배울 수 있는 기회가 되어 좋았습니다. 마음에 와 닿는 문장을 소개하면 “모양 없는 물이 그릇 따라 그 형태를 나타내듯이 인연에 따라, 때와 장소에 따라 우리의 존재가 규정됩니다… ‘나’의 실체, 영혼의 실체, 아트만(자아)이라는 나의 고정된 실체는 없습니다. 이것이 무아의 의미입니다.” 입니다.

삶과 업무에서 철학적으로 생각하고 답을 도출하는 방법을 알려 주는 실용서 입니다. 철학자들이 추구하는 문제의 본질을 꿰뚫고 최적의 솔루션을 찾아내는 철학 사고법은 불확실한 현대인의 여러 난관을 돌파하는 데 많은 도움이 될 수 있는 것 같습니다. 다양한 사고 과정과 문제를 대하는 자세에 관한 철학자들의 여러 생각 도구를 배울 수 있어 이를 통해 일상의 고민을 해결하고 비즈니스 전략 수립시 유용하게 활용할 수 있는 여러 팁을 얻을 수 있었습니다. 인상에 남는 문장은 “하지만 모든 최적의 정답을 스스로 도출할 수 있다고 생각하는 것이야말로 지적 오만이 아닐까?... 모든 일이나 상황의 관련성이 복잡해지고 한층 더 역동적으로 변해 가는 현대 사회에서는 논리적인 톱다운 사고에 의지해 최적의 해결에 도달할 수 있다고 믿는 태도는 우스꽝스럽게 보인다. 최적의 해답을 최적의 접근법으로 찾으려만 하지 말고 ‘만족할 수 있는 해답’을 휴리스틱으로 추구하는 유연성이 필요한 시대다.” 입니다.

690 페이지에 달하는 소설이라 틈틈이 이틀에 걸쳐 완독했다. 앞서 시골에서 펼쳐지는 사람들과의 묘한 심리를 살펴보았다면, 주인공이 시골에 다양허 활동을 하며 점차 타지인이 아닌 일원이 되어가는 모습이 비춰졌다. 그럼에도 속속들 알 수 없는 비밀이 있고, 그 속의 이야기들을 미스터리 작가가 느낄 수 있는 촉으로 구성하고 해결해나가는 모습이 빼곡하게 나타내어지더라. 이야기 구성도 좋았고, 오래된 지역의 관습에 얽힌 부분을 보는 재미도 있었으나, 다소 결말에 다다를 수록 늘어지는 경향이 있어 조금 아쉬움이 남았다.

지나다 들어간 도서관에서 신간책장에 놓인 책을 집었다. "아들을 위한 아버지의 인생 수업" 아버지의 삶을 살아본 건 아니지만 미래 세대에게 전하는 메시지 같은 이 책을 골랐다. 늦은 시간 금요일 지하철에서 수많은 사람이 자기들 이야기에 빠져있다. 나는 한켠에 서서 책을 펴서 어떤 이야기인지 읽었다. '태도가 인생이 된다' '지겨운 잔소리라는 생각이 들지도 모르지만, ... 사랑의 증거이기도 하다.' '이 세상에 이룰 수 없는 일은 없다.' '힘들어도 포기하는 태도는 아무것도 모르는 바보로 사는 것에 만족하겠다는 것과 같다.' '진지한 마음가짐으로 임하기만 한다면, 실제로 할 수 없는 일은 거의 없는데도 말이다. 할 수 없는 일과 하기 힘든 일은 분명히 다르다. 어떤 일이 어렵다고 해서 해보려고 하지도 않는 태도는 나태함의 징표일 뿐이다.' 다양한 분야에 관심을 가지고 노력할 것을 이 책에선 권한다. 덜컹덜컹 흔들리는 지하철 안에서도 책이 잘도 읽혔다. 걱정보단 준비하는 '나'가 되길

아카데미상 수상작 “아폴로 13”의 원작자로 이름을 알린 저자의 작품으로, 출간 즉시 아마존 베스트셀러 1위에 오르고 17개 나라에서 판권 계약을 맺는 등 인기를 얻었습니다. 인류 최초로 달의 궤도에 오른 아폴로 8호와 우주 비행사들의 성공 스토리를 한 편의 영화를 보고 있는 것처럼 생생하고 흥미롭게 전해 주어 몰입하여 읽게 만들었습니다. 닐 암스트롱이 타고 달에 착륙한 아폴로 11호와 달리 달의 궤도를 탐험한 아폴로 8호의 이야기는 세간에 잘 알려져 있지 않지만 1960년대가 저물기 전에 달 표면에 인류를 보내겠다는 야심 찬 NASA의 달 착륙 프로젝트의 큰 기틀을 제공합니다. 지구 궤도에서 달 착륙선 성능 등을 검증할 목적이었든 아폴로 8호는 일정 내 착륙선이 완벽히 준비될 가능성이 없어 보이자 아폴로 계획의 총책임자들은 사령선만으로 달 궤도를 돌고 지구로 귀환하는 획기적인 아이디어를 채택하고 고도의 몰입과 초정밀의 실행력, 그리고 과감한 도전을 통해 이를 기필코 달성해 냅니다.

이 글을 읽으며 몇 번이나 울적했다. 날마다 순간 순간 하나님 말씀으로 살아내고 있는 유정옥 사모, 가난하고 병들었던 성도가 갑자기 하나님의 부르심을 받게 되자 고아로 남게 된 남매를 맡아 길러낸 이야기, 남편이 천거한 신학생 도를 맞아 공궤하여 일어서게 한일, 퇴임 교장님과의 첫 만남에서 임종 시에서 마지막 해후까지, 생면부지의 암 환자를 2개월 봉양하고 하나님 앞으로 선종하게 한 일, 남편이 카자흐스탄에 가서 복음으로 모슬렘 사회주의 국가를 변화시킨 일 모두 다 뜨거운 감동의 이야기들이다.

건강의 중요성이 절실하게 다가온 나이가 되어 운동에 대한 관심이 있었고 또 “저질 체력 일중독자의 근육 노동자 변신기” 라는 소개가 재미있게 다가와 읽게 되었습니다. 16년 차 헬스인인 저자는 체력과 정신을 소진한 번아웃 증후군에 시달리고 있는 직장인에게 일과 사람에 시달리는 팍팍한 일상에서 어떻게 해야 삶의 의미를 잃지 않고, 내가 좋아하는 일에 꾸준히 매진할 수 있는 방법으로, 운동의 참맛을 알아 운동의 세계에 입문하기를 제안합니다. 오랫동안 몸을 움직이는 일과 담쌓고 살아온 탓에 모든 체력을 소진한 저자는 허리 통증과 불면증으로 고생하다가 생존을 위해 울며 겨자 먹기로 운동을 시작했는데, 절로 잠이 오고 정신이 번쩍 뜨이며 밥맛이 도는 데다가, 절로 살까지 빠지는 신세계를 경험하게 된 진솔한 이야기가 운동 장려 에세이인 이 책에 빼곡히 수록되어 있습니다. 그 외 헬스인으로 살며 체득한 좋은 헬스장을 골라 운동하는 데 필요한 여러가지 팁도 함께 알려 줍니다.

세상이 불확실할 때는 내가 해야 할 일이 명확해야 한다는 신념을 바탕으로 갱년기와 무기력함을 극복하기 위해 100일 동안 매일 5시 반에 10km 달리기를 시작한 저자의 인생 후반에 대한 도전기 입니다. 새벽 알람 소리에 몸을 일으켜 꿋꿋하게 달려 100일 달리기라는 목표를 달성한 이야기를 통해 자신의 한계에 도전해 성취하는 기분, 활력이 넘치고 건강해지는 기분 등을 생생히 전해 주며 50 이후 다시 꿈꾸는 생을 위한 용기를 북돋아 줍니다. 달리기는 체중을 줄이고 건강을 증진하는 효과도 좋지만 책에서는, 잘해낼 수 있을까 싶었던 일에 도전하여 성취한 경험, 그 경험으로 인해 남들에게는 사소한 일이지만 지금까지 꿈꿔 보지 않았던 일에 선뜻 도전해보게 되는 용기를 심어주는 원동력으로서 그 가치가 높다고 강조합니다. 습관의 중요성도 유용한 내용이었습니다. 습관은 행복과 불행, 성공과 실패를 결정하는 중요한 요소로서 반복을 통한 21일 법칙으로 좋은 습관이 형성될 수 있다고 합니다.

베트남 국적자들과 업무상 자주 마주치게 되는 편이라, 좀 더 그들의 역사와 문화를 이해하기 위해 선택한 책인데 내용 면에서 아주 유익하고 글도 재미있었다.